Ethan Hawke interpreta Tom Ricks, um escritor americano deprimido que fugiu para Paris após um escândalo que arruinou seu casamento e sua carreira como professor de cinema em uma pequena universidade americana. Ele quer ver sua filha, mas existe uma ordem restritiva do juiz que ele tenta, inutilmente, anular. Sem dinheiro e sem lugar para morar, tudo dá errado na vida de Harry. Em um sarau literário, ele conhece uma bela viúva húngara, Margit (Kristin Scott Thomas) uma mulher misteriosa pela qual se apaixona e a torna sua única esperança de um futuro melhor. A sua aventura romântica reacende sua imaginação literária, mas há um preço terrível a ser pago para isso.