Às vésperas da II Guerra Mundial, Oscar é um jovem alemão que sonha em ganhar a vida como poeta, para desaprovação de seu pai, um respeitado general. Porém, quando a guerra tem início, ele passa a trabalhar para o exército alemão, realizando missões de inteligência na Polônia. É lá que conhece Rachel, jovem judia filha de um rabino. Mas, devido ao conflito na Europa, acabam separados, e, assim, Oscar precisa encontrar um modo de sobreviver à guerra para tentar localizar a moça.