Se no passado Aleister Bain foi um autor bastante celebrado, hoje ele passa batido no cenário dos roteiristas de Hollywood. Entregue à bebida e com dificuldades para escrever, ele vive em um hotel de quinta categoria e precisa terminar um roteiro urgentemente para ganhar algum dinheiro. Só que as coisas mudam rapidamente quando Bain se vê no meio de uma trama típica dos filmes noir: ele está no centro da investigação de um misterioso assassinato. A vítima é a esposa de um proeminente político local e isso torna tudo mais complicado. Perseguido por dois investigadores que não o deixam em paz, Bain acaba usando o caso como inspiração para seu roteiro e percebe que este pode ser melhor trabalho em anos de pouca inspiração. Mas há um problema ele precisa descobrir o final da história e para isso, solucionar o crime em que acabou envolvido. Com a trama ficando cada vez mais densa, com mais mortes e a polícia em seu encalço, o escritor agora terá que focar seus esforços em encontrar o verdadeiro assassino para não acabar morto ou na cadeia.